臣子动容：“五万人”

五万人的蛮族骑兵，这是支可以横扫东陆的力量。

“今天早晨，北陆青阳部的使者在紫辰殿觐见，他带来了北陆大君的手信，我们两国愿意互换人质，歃血为盟。青阳部的九帐兵马北陆最强的骑兵，从此就是我们下唐的朋友了”

“与青阳订盟”臣子完全愣住了。

“难怪卿家惊诧。东陆北陆，是世世代代的死敌，北陆的门不对东陆敞开，从风炎皇帝开始算有五十年，从蔷薇皇帝开始算有七百年。这个消息传到天启，真不知朝堂之上是个什么情景。”国主冷笑，“不过，本公不管帝都的衮衮诸公怎么想，任他疑心，任他弹劾，任他眼红，谁也毁不了这场南北之盟切都已经妥当，只差最后步，打开东陆北陆的大门百里家万世的功业，也该开始了。拓拔卿不为本公高兴么”

拓拔振战衣单膝跪下：“拓拔山月恭喜国主，愿为国主”

国主挥手制止了他：“拓拔卿要为本公赴汤蹈火出生入死么本公可没有这个意思，本公要倚仗拓拔将军，成就万世的功业，怎么能让拓拔将军做那出生入死的勾当本公所要的，只是拓拔将军奉本公仪仗旌旗，北上和库里格大君订盟。卿家，这可是南北之盟的第功啊”

拓拔山月却没有回答，他像是呆了样。

国主皱了皱眉头：“怎么拓拔卿莫非不愿”

拓拔山月全身震，像是从梦里醒来，急忙跪了下去：“拓拔不敢，拓拔为国主效命，明知万死，也绝不推辞”

“起来，起来。”国主恢复了笑容，拍了拍他的肩膀，“拓拔卿家言重了。卿家出仕下唐十年，宵旰勤政，本公当然清楚拓拔卿的心意。拓拔卿和息将军，都是本公的臂膀，缺不可，还希望众卿尽弃前嫌，同心协力啊。最近常有些小人在朝堂上多嘴，拓拔卿不要心存疑虑，拓拔卿虽然出身北陆，长于艹 原，但是本公从不以蛮夷相待。以拓拔卿气度人品，即便东陆世家，也不过如此”

国主挥着袍袖，侃侃而谈，却没有注意到拓拔山月始终跪在那里没有起身，他的指甲抠在云石的石缝中，抠得“咯喇喇”微响。

“诸事我都已经为你备齐，你还要什么，尽管向鸿胪寺开口。本公在南淮日日北望，等拓拔卿归来的好消息”国主终于想起要扶起拓拔山月的时候，拓拔已经在那里跪了许久。

“国主，拓拔还有言，不知道当说不当说。”

“说我们君臣，有什么不可说”

“大胤前朝铁律，俬 结北陆蛮夷乃是叛国重罪。虽然我们下唐领袖诸侯，可是国主要提防帝都有小人借机作祟。”

“呵呵呵呵，”国主笑了起来，“拓拔卿，你对东陆的了解终究还是隔着层啊。若说真是俬 通北陆，淳国晋北，哪个不比我们下唐有地利之便而诸家诸侯的动静，又真的能瞒过帝都的耳目么我们这次这么做，天启城有人在看着呢，不过皇室是不会来阻拦我们的，这个我可以向你担保”

远处高阁上传来悠长的云板声，太阳西坠，再过个时辰就是傍晚。侍女捧着傍晚时候用来焚烧的香木经过勤政殿前，遥遥地看见拓拔山月单膝跪地向国主行了大礼，国主上前挽起他，牢牢握住他的手，似乎满是企盼。

五

“风筝，风筝，蜻蜓蝴蝶长尾巴的大龙风筝。”

“桂花包子，刚出炉的桂花包子，热的热的。”

“鲜炒栗鲜炒栗，新上市的新鲜炒栗子，又酥又绵，甜的嘞。”

叫卖的声音充斥了街上每个人的耳朵。这座天南之都地处繁华的宛州，细细的长街两侧鳞次栉比，商铺的勾檐相连，商家争着生意，在店铺外支起了各se 的布蓬。酒招在高阁处飞扬，远处凤凰池上轻舟划过，行人比肩接踵，这才是东陆的繁盛，帝朝的荣华。

“撞着人了长眼不知道用么紫梁街上你就敢骑马”个富家公子模样的人感觉到背后马喷出的热气，转身破口大骂。

他猛地住了口。他背后是匹雄骏的黑马，披着金se 菊花纹样的马衣，夔雷纹的纯黑大氅直盖到马臀。夔雷纹和金se 菊，在下唐都不是平常百姓可以用的东西。

马上的武士似乎没有听到他的话，沉默地望着远处。人群悄悄地闪开，黑马无声地踏着小步走过。片热闹繁华的景象中，却有这么静静的人骑，让人觉着诡异。

“雷依瀚雷依瀚”

耳边似乎有人喊他的名字，而世上除了他自己，还有谁记得这个旧时的名字

烈鬃琴嘶哑的声音像是追着他从远处飘来，他闻见艹 原上的风，那股淡淡的青艹 味。他想起父亲亲手刻的木娃娃，拿根马尾挂在家里帐篷的门前，那表示他的身高，每年父亲就会稍稍把木娃娃提高点，摸着他的头说：“雷依瀚又长高了。”

他又想起了火。烈焰燎天的大火，他至今还能感觉到那种可怕的灼热，他在火焰和夜se 的缝隙中奔跑，他呼喊着他知道的每个名字，可是没有人回答他。最后他站在了顶被火焰吞噬的帐篷前，马尾被烧断了，他亲眼看着那个木娃娃落在地上，闷闷的声，从此切结束了。

不再有雷依瀚，不再有银羊寨。他们烧掉了它，连同他所有的切都烧掉了，从此世界上只有他个人。

拓拔山月感觉到他的手臂在革甲的遮蔽下绷紧，他握着拳，手臂上的青筋定跳得像愤怒的蛇。周围熙熙攘攘，可是他被隔绝在这个繁华的世界之外，他恨不得放声大吼，有什么要从血脉中迸发出来。

“磨铁啦，磨铁啦，铁刀铜镜，亮如银嘞”

个清亮的声音忽然灌进他的耳朵里。那股凶暴的情绪退潮样消逝，拓拔全身凛，他早已立马在桥上。

这是凤凰池引水的道小河紫梁河，蜿蜒曲折，上面飞跨着紫梁桥，桥两侧也是摆摊的小贩。吆喝着磨刀的年轻人就站在他的马前。

长得颇清秀的磨铁人脚踏着木凳，浅浅地笑着。南淮这种走街串巷的磨铁人不算少，帮人磨镜磨刀刃，都是穷苦人，赚不到多少钱。

“要磨刀么”年轻的磨铁人仰头看着拓拔，“我们磨得很细的。”

他年轻黝黑的脸上带着快乐的神情，远不像其他面有菜se 的磨铁人。拓拔微微犹豫下，他抄出了鞍袋中的长刀递给磨铁人：“就请帮着把刀锋磨利。”

“好，好”磨铁人身边个吊眼的汉子凑上来接过了刀，跨上木凳，提出个陶罐，只粗黑的大手往磨石上抹着清水。长刀从质朴的皮鞘中脱出，像是股冰气冲了出来，片收敛的寒光在刀身上流动，靠近刀镡的地方细字铭刻着“貔貅”两个字。

汉子捧着那柄长刀，愣住了。

“是好刀啊，”年轻的磨铁人淡淡地说，“不如让我来教你些磨刀刃的小办法如何”

“夫子请，夫子请。”汉子急忙起身让了开来。

“夫子”拓拔打量着年轻人，看见了他洗得发白的袍下，那条粗麻搓成的腰带。

那是个长门的修士，只有他们才习惯围这种粗麻搓成的腰带。

拓拔山月听过长门修会这个名字。那是个教派，据说是不信神的，徒众都是些苦行的修士。在宛州物欲横流的大都市并不常见他们的身影，倒是在荒僻的野村山镇，经常会见到这些克己和善的人。他们也并不传教，长门修会的“法”是要去求的，平常人不求他们，他们也就不认为你有得法的资质。不过对于贫苦的人，长门修士们却是很受尊敬的些人，被尊称为“夫子”。也许是因为游历，他们的知识广阔得难以想像，他们也从不吝惜把这些知识传授给需要它们的人。他们并不劳动，靠着旁人施舍的食物为生，可是往往他们所教给别人的，远远多于他们得到的。即便这样，他们还是毫不吝惜于把自己仅有的食物分给穷人，即使自己下顿就要饿肚子。

“若是磨刀，用水要足，干磨会留下痕迹的。要从面磨，两面磨会伤你的刀刃，还要单从个方向打磨，否则也很损刃口。”年轻的修士边磨边说，看来那个汉子是个初上手的磨铁人，修士是个指导他技术的老师。

“是柄好刀呢”修士抬头看着拓拔山月笑，“但是还不算名刀。”

“夫子好眼力。只是柄年轻时候从铁匠那里买来的武器，用得顺手罢了。”拓拔也用了这个称呼以示他的尊敬。

“是位将军吧”修士笑笑。

“怎么看出来的”

“将军的马衣和大氅，都是很名贵的手工啊。还有将军的眼神，经常上战场，指挥成千上万的军队，那眼神是跟般人不样的。”

拓拔也笑了笑：“是啊，眼神总是瞒不过人的。”

“嗯，还看得出将军有心事。”修士认真地点点头。

“是么”

“有什么事很意外，也很犹豫吧”

拓拔心里惊，不由得警惕起来，冷冷地打量着修士。

“被我说中了。”修士抬头看着拓拔，快乐地笑着，“我觉得将军对我有敌意了。”

拓拔和他对视，努力想要从那双年轻快乐的眼睛里看进去。修士倒是没有回避他的目光，他耸耸肩膀，继续磨刀。拓拔只看见了单纯的快乐，和无忧无虑。

“是因为不是同种人吧”拓拔在心底感叹了声。

拓拔收回了目光：“我有些事情，想请人为我解惑，可是找不到这样的人，夫子可以帮我么”

“我们这样流浪的人，不太懂军国大事的，不过将军若是愿意告诉我，我定会努力回答。算是感谢将军请我们磨刀吧。”修士笑着，“吆喝了半个上午，都没有找到个客人，是我的宛州话不够好吧。”

“夫子有没有遇到这样的事”拓拔斟酌着词句，“为了件事，你努力了很久，恨不得粉身碎骨也要做成，你每个夜晚都辗转难眠，时时都觉得痛苦包围着自己，只在梦想有朝日可以达成那个心愿的时候，才能获得片刻的慰藉。”

“这样令将军难忘的事情是仇恨么”

拓拔没有回答，只是继续说：“但是最终你都没有能完成心愿。你渐渐地麻痹了，也渐渐地忘记，甚至自己都不太愿意去想。这时候你才觉得稍微好受了些，不必再为那些旧事困扰，可以安静地过完剩下的日子。可是你忽然发现，个机会就在你的面前，你自己都要放手不管的时候，达成那个心愿的机会终于来了晚来了几十年你会怎么做呢，夫子你还会回到以前那种心境中么”

他这么说的时候，默默地从紫梁河上看出去，看着北方。他感觉到胸口中有东西在翻滚，像是腥浓的血。

这次轮到修士犹豫了，过了好久，他低声说：“将军，你的拳握得很紧”

拓拔愣了下，低头看着自己的手。他松开手，掌心留下深深的指甲印。

“其实将军心里还是明白的。对么”修士歪着头看他，“将军只是害怕再回到以往心境里去。可是那心境还在那里，将军只是不愿想它。也许将军可以把那些不高兴的事情都压下，放弃这个机会，可是终有天，那些心绪还会泛起来，将军那时会很后悔的吧”

“你是说”

“也许这么说太玄了。”修士抬起头对着拓拔笑了笑，“不过世上的事情，常常都是这样，有的人求得太急切，最后什么都得不到，有的人放弃了，却又得到了。其实得得失失又算什么最终还是都要失去的，只可惜很多人在得得失失里面失去了自己的心。”

“那么我到底该怎么办呢”

“将军其实已经听见自己心底的声音了吧世上多数的人，都是凡俗的人啊，你追着的东西，明知道不应该，知道最后都是场空虚，可是还是忍不住要去追索。就这么追着，追着，得到了，又失去了。”修士将罐清水淋在刀上，雪亮的刀锋耀人眼目，“然后人就死了。”

他年轻的脸上多了郑重的神情，双手托着刀捧给拓拔：“虽然说起来那么悲伤，可是终究逃不过呢。”

拓拔接过刀，默默地弹着刀锋。

“按照将军心底所想的去做吧，要后悔，也是将来的事情。”修士摇摇头，“将军沉迷得很深，不是超脱凡俗的人。”

“是。”拓拔低声说着，从腰带中摸出枚金铢，恭恭敬敬地放在修士的手中。

他兜转战马，直起了腰，就此离去。忽然间他什么都不再想，那种烦恶，那种困扰，如今都不再是问题，他知道自己眼睛中的神se 恢复了坚毅，比以往更加的锐利，有如发硎的利刃。

“给了枚金铢真是大出手”汉子凑上来贪婪地看着修士手里的钱。

“这是你的。”修士把金铢递给他，转而去看拓拔的背影。

“夫子，你们到底说的是什么，我每句都懂，就是不明白。”

“要杀很多的人吧”年轻的修士轻轻叹了口气。

“夫子”

“其实我也不太懂，”修士摇了摇头，“不过有种不好的预感。虽然我不知道他的心愿是什么，但是像将军那样的人，完成个心愿要杀很多很多的人吧”

“那夫子不劝劝将军”汉子诧异地说，“长门的夫子也是惜命的吧”

“人活在世上，都很不容易，不过，”修士低声说，“又有什么办法呢”

六

“闪开闪开”巴鲁和巴扎从疾驰的骏马上翻下，拥着阿苏勒，大步冲向金帐。

“什么人敢闯金帐”卫士起拔刀，领头的百夫长大喝了声，武士的铁护心打在铁环甲上铛铛作响。

“世子，是世子，我们都是世子的伴当。”巴鲁高声地喊着。

夔鼓声响得益发的急迫了，两通鼓已经击完，第三通鼓也到了尽头，咚咚咚咚地震人心魄。

“世子进去，伴当不行”

“为什么”巴扎挑着眉毛，“以往我们都可以进去的。”

“没看见汗王们和首领们都候在外面么大君传令，所有人都候在外面，只有王子进帐。”

巴鲁和巴扎往周围看去，四位大汗王大家族的几十个首领带兵的将军们都被挡在帐外，聚成小团议论纷纷。夔鼓设在那里，并不是经常敲击的，每次敲都是为了紧急的大事。汗王们和首领们在北都城里都有无数的奴仆，任何消息都逃不过他们的耳目，可是这次召集却来得如此突然。

“世子，快进去吧我们在这里等你。”巴鲁推了推阿苏勒。

阿苏勒艰难地喘息着，努力推开巴赫搀扶的手，甩掉雪狐裘，冲向金帐。侍卫们闪身让出了个空隙，让他通过，旋即又围成了铁壁。

巴扎看着他的背影，又看了看身边沉默的哥哥，犹豫了会儿，低声道：“哥哥，不是要废世子吧”

“胡说什么”巴鲁凶恶地瞪大了眼睛。

传说大君要废掉幼子重立新的储君已经不是天两天了。铁氏兄弟虽然年幼，却不是聋子，心里不能不忐忑。如果将来是大君的伴当，也许就是传名后世的大将，可是个被废质子的伴当，又是什么呢不过是条没人要的野狗。

“都是我们命不好，”巴扎扁着嘴，“给世子当伴当，若是跟大王子”

“你还胡说”巴鲁狠狠地瞪着弟弟，他的脸涨得通红。

蛮族最忌的是背主。巴鲁觉得自己有很多的理由可以驳斥弟弟大逆不道的想法，可是每个念头到嘴边，却都说不出来。巴扎想的有什么错呢毕竟每个人都只能活次，巴扎的骑射那么好，本该是成为将军的人，难道仅仅为了忠诚两个字，就要把生赔给孱弱无能的世子

俬 下里巴鲁自己也想过，若是跟着别的王子就好了，不必说大王子和三王子，就是二王子和四王子的伴当，也样穿着东陆绀se 的绸袍，骑极西的骏马，有机会跟着大军上阵杀敌，在人前人后高高地扬着头。

可是这也不过是个想法，巴鲁没有真的想过要离开这个没有前途的世子。这个主子身上总有种与众不同的感觉，让巴鲁觉得那是他应该追随的。当丹胡的伴当们逼上来的时候，坚持挡在所有人面前的，竟是世子自己。巴鲁想要冲出去，可是世子张开双臂，像只小鹰那样把三个人死死挡在自己背后。

伴当替主子挨打本是应该的事情，将来上阵，帮主子顶箭挨刀也不该有什么怨言。连巴鲁都觉得世子这么做，纯粹是愚蠢。可是就在这样的时候，总有股温暖从胸口升起来，令他什么都不怕。

巴鲁想这是愚蠢的，可是这种愚蠢他不能拒绝。

“我”巴扎瘪着嘴，“我不过就是想，不过就是想”

“别说了。世子是个很好的人啊，”巴鲁拍了拍弟弟的背，“他跟别人不样的。”

“咚”最后声鼓响。

余声像是天边远远传出去的雷。阿苏勒掀帐门口的羊皮帘子，双手撑着地面跪在地毯上，大口地喘息着。

金帐中出奇地静。先赶到的四个哥哥也都是半跪在地上等着父亲的召唤。

豹皮坐床上的大君看也不看他们眼。他踞坐在那里，扶着张小案子，案子对面是个披黑斗篷的人，风帽遮住了他的脸。

小案子上的银盘里是烤羊，银碗中是羊奶。能够被赐坐床，和大君对面饮食，是蛮族最高的奖赏。只在立功的人身居极位，无法再给予其他奖赏的时候，才会有“赐坐床参政”的恩典。几个王子记事以来，只有台戈尔大汗王有过这样的殊荣。

“离开家乡很久，怀念艹 原么”大君笑着。

“艹 原倒是不怎么怀念。”披斗篷的人切了大块羊肋排放进嘴里咀嚼，“不过怀念英氏夫人的獭子肉和黄羊肉排，大君若是不留我，我已经在木犁家的帐篷里了。”

“大合萨”王子们都听出了那个声音。

披斗篷的人把掀掉了头上的兜帽，闪亮的光头，纯白的长须。

“起身吧。”大君挥挥手。

他的目光在儿子们脸上扫过：“大合萨带来了好消息。我想先告诉我的儿子们，所以大汗王首领和将军们都在外面候着，叫你们先进来。不过要听这个好消息，先要答我的问题。谁答得好，我有赏赐。”

“是”王子们齐回答。

大君点了点头：“你们也都不小了，都该知道军事，那么我们蛮族，最大的敌人是谁”

比莫干迟疑了下，去看铁由，铁由摊摊手，表示自己也没主意。蛮族地处瀚州，西有夸父，东邻羽国，南面的天拓峡外是东陆胤朝虎视眈眈，可以说面面受br >