陶谦率领彭城军民为保卫彭城，而进行了殊死一战。战斗进行的很残酷，也很激烈。但最终陶谦还是不敌曹艹 ，彭城为曹艹 的大军攻破。陶谦退守郯城，在这一场激烈的攻防战中，双方都死伤了上万人马。

曹艹 在破城后，曹艹 和手下的将士都很气恼彭城军民的众志成城，他们的一心守城、抗敌，造成了曹军空前的损失。于是，曹艹 一是为了泄愤，二是为了筹集军粮，做了一生最错误的决定——下令屠城。杀光了可能与他们争夺一颗粮食的任何生物，使彭城变成了一座名副其实的“鬼城”。

这场大屠杀是惨绝人寰的，也是你灭绝人性的。这也为曹艹 今后的一场失败埋下了伏笔，但此时曹艹 和他的将领、兵士，都是处在满心杀戮的兴奋点，任何谋士的正确意见都听不进。

在七八月间，筹得一部分军粮的曹艹 ，正准备大举进攻郯城，去收割更多的生命，夺取另外一半徐州。但这时一个惊天霹雳，止住了曹艹 和其大军的脚步：他的弟弟，曹智竟要联合黑山军夺取邺城。

邺城可是冀州治所，袁绍这方割据势力的心脏所在，是曹家兄弟现在能摸得老虎屁股吗？

这一点曹艹 还是很清醒的，曹艹 立即令满宠和曹仁去冀州阻止曹智的胡来，自己立即掉转马头，率着大军回撤了。

暂且不提松了口气和摸不着头脑的陶谦，及其那帮心怀鬼胎的来救援与他的朋友、义士们。

曹艹 着急慌忙的放弃攻打郯城，是为了防范袁绍可能的大举进攻。曹智要是真的捅了袁绍邺城这个马蜂窝，袁绍岂会善摆甘休，他一定会大举进攻兖州，以报复曹智动他老窝之仇。而曹艹 认为袁绍一但要动他的兖州一定会先从东郡入手，曹艹 班师回兖州的途中就派夏侯惇率重兵堵到了东郡和冀州的交界处，一来方便曹智率部从这逃出，二来防止袁绍的反扑。

此时，曹艹 处于深深后悔中，不应该平时老对弟弟宣扬迟早有一日要侵吞袁绍势力的话语，更不应该派大胆的弟弟曹智去冀州，曹艹 甚至气恼夏侯渊怎么不拦着曹智的大胆行为，他此时只希望曹仁他们能及时赶到冀州，阻止曹智。

正当曹艹 迅速率大军赶回兖州时，途中又收到了曹智的另一封急信。曹智要曹艹 立刻离开徐州的开头禸 容，让曹艹 哭笑不得，心道：“你个惹祸精也知道怕了！”曹艹 还未往下看信的禸 容，就以为曹智攻取邺城的行动已经失败，现正要曹艹 赶紧回师离开徐州，去救他呢？再往下看，曹智通报给曹艹 一条军情，吕布已经归顺袁绍，正率部潜往徐州，预备坐收渔翁之利。

曹艹 看着信对着身旁的荀彧道：“自身都难保了，还惦记着别人坐收渔翁之利，真是好笑！”

对于曹艹 来说此事根本未放在心上，一个如丧家之犬的吕布能掀起什么风lang，再说他已经离开徐州，谁还能从他和陶谦的争斗中渔翁得利。荀彧毕竟是谋士，看完曹智的来信，心里就装下了此事。

吕布现在只是一头没人要的狼，曹艹 一点都不担心此人，倒是曹智在信中提到的要加紧夺取邺城的计划，让他心下一紧。曹艹 无比担忧的率部赶回了兖州，并亲到东郡坐镇，等待着事态朝不好的方向升级。

曹智此时的确正在紧锣密鼓的把他的计划加紧实施。在七月二十三日，这个月黑风高的夜晚，在魏郡魏县的郊外乱葬岗外，李儒由赵云和李黑陪同，和于毒的部将眭固潜过一条小河，隐身在岸旁的密林里，注视着岸旁的动静。

三十多名袁军装扮的战士在岸边静候，他们燃起的篝火光焰闪烁，正逐渐熄灭，看情形他们再没有添柴续火的意思。他们的战马安详地在一旁吃艹 休息，他们显然在等待某一方的人，约好以火焰为暗号。

而这三十几人中头先一个男子看上去最多三十岁的样子，一头黑发，身材挺拔，穿着一件精致的铠甲，居然是全金属质地的，也不嫌重！银白se 的铠甲擦得锃亮。这个家伙身后还背着一把长剑，剑柄上还镶嵌了一枚红se 的宝石。此人正是臧洪帐下的司马陶升，此人也算一表人才，看他一直皱着眉，眼神中既闪烁着抱负与理想，又时不时的闪现出一些无奈和后怕。

在这群人中另一个扎眼的人物，是一直手摇羽扇，坐在篝火旁的第二个人。

此人穿着一件黑se 的长袍，看上去又矮又瘦，只是那袍子带着斗篷，将此人的脑袋遮住了打扮，看不真切此人的真容。