但这些都不能改变自己是凡人之事实。

透也唯一比别人强者，只是能让穗高这种作家，写出崭新的作品，如此而已。

相对的，也有透也能力不及之处。

在穗高完成了二本作品下，更凸显透也的劣等感。

穗高应该不可能没有发现到，横亘于他们之间明显的差异存在。

透也又在空的杯子里，斟满了葡萄洒。

“——不好意思，好难得来庆祝，我却说些言不及义的话。”

“你不必这么在意。”

看到穗高的宽容大量，透也更难过。

自己在各方面，却没有穗高的大器度。

就是因为穗高的超然，使透也不得不更用心一点。

即使穗高是天才，亦并不表示他就没有透也类似的烦恼。

——所以不这么担心可以吗？

在这么重要的庆功宴场合，透也又何必自寻烦恼？

他应该把这些庸人自扰的事，抛诸脑后。

此刻，只要放开心胸，与穗高尽情享受。

透也看了看手上的表，距约定见面的时间就快要到了。

由于担心‘卵化’是否志的好，透也必须到一些大书店去走一遭。

新书已发卖三天，透也也去各家书店看看销售状况，心情仍然会很紧张。

昨天买的人不少，不知今天又如何？

当然，透也也不能只把全部精神放在这件事上，不过，‘卵化’的销售好坏，却是透也目前很重要的关键。

他看到书店里，把‘卵化’平摆着，并用海报装饰于四周。

当透也看到男子，在迟疑半响后，便走向收银台时奉承才松下一口气。

虽然业绩一直在提升，便透也禸 心的焦虑始终未能解除；

因为他希望自己不该太过于依赖穗高。

他要自己更有自信一点。

那他就更适合，亦无愧于去当穗高的情人。

……透也不禁笑自己很蠢。

透也呼着气，走出书店，在秋意甚浓美国梧桐盛开的季节，他想起穗高曾约过自己，可愿与他去共赏红叶的话来。

透也未答应穗高想与自己同居的事，对是否去欣赏红叶，也模棱两可；这都不是透也有意刁难，希望穗高可别放在心上。

透也就在胡思乱想中，来到与天野约定的有乐町的啤酒餐厅。

“樱井先生，我在这边！”

早已先到餐厅的天野，已坐在二人座的位子上，用着有朝气的神情向他挥着手，透也见状，嘴角亦漾起笑容。

目前是在念大学的天野，人如其名！阳光开朗。在有着俊貌及染着一头金发时髦的装扮下，还能写出带着些俗气的悬疑、神秘小说来，令人感觉有些失衡的趣味性。

“对不起，让你等这么久。”

“我也才刚到不久，先喝了起来。”

天野笑称只是先喝些啤酒。

“你尽管用。”

说天野是新人作家亦不为过，毕竟他是透也发现的神秘小说作家。他在小说禸 的含蕴，也让时下的年轻人接受。透也一开始便将天野的作品定为系列性，今天便是来与他讨论下一部作品之细节。

透也本来就打算与天野作更深入的讨论及闲谈。他是少数知道透也与穗高关系的人，因此，透也愿意提出来与对方聊。

这也同时表示，自己对天野越来越信任。

天野虽向透也坦诚自己是同性恋者，且也向透也表露不定期爱意，然透也却只把他看成是谈心的对象。

而且，透也也必须严守与穗高之间的约定，除了工作上之外，尽量避免与天野俬 底下会面接触；天野似乎也察觉到这一点，他也只好默然接受。

透也有时反而觉得，自己在许多方面，远不如年纪比自己小的天野。

“这里的香肠与啤酒很好吃，我常来。”

“我极少涉足德国酒店，很高兴你会提供我这方面的资讯。”

对透也的微笑，天野回以灿烂的笑靥。

“很高兴你会喜欢！但这里唯一的缺点是，电车在下面通过时，会吵而已。”

透也也知道在有乐町与新桥之间jr线的上方，盖了许多的商店，他在意大利餐厅吃过饭，但这个地方，他是初次来。

“天野老师知道很多的店哦。”

“樱井先生你如果不知道，会不会不太方便？尤其是约要见面时？”

“当然会。”

由于透也必须要面对的人各有不同，他是该多知道一些这类的店会方便一些。

“上次我们去的和风式酒馆，也是风评不错的地方。”

“应该也是。我一个人时是极少去那一类的店。”

说着，透也要的好酒也送来，于是他便与天野一干怀。

和天野在一起，透也的心情就渐渐的放轻松下来；天野与穗高的个性迥异，但两人都可以使透也很怡然。

“我是有哪里不对劲吗？”

“啊……并没有。”

被天野这么一问，透也才发现自己在无意中竟盯着天野看的失态。

“你是爱上我吗？”

“不是”

透也也曾望着穗高发呆的情形。天野看着透也奇怪的笑着说。

“樱井先生，你真的是很可爱！”

“你就不要再取笑我了！”

“因为你很像个小孩子！”

被天野看成这么幼稚，透也有些问。

可能自己外表有些老成持重，一般人对透也的印象是他很稳重。说他可爱者，只有穗高与天野。

“你这用词很不贴切。”

“你可不要生气！因为你看起来真的是可爱得不得了啊！”

天野又这么说。

——只要你和那个人关系有什么变化，就可以找我呀？好吗？

“怎么可以这么换来换去啊？”

透也故意四两拔千斤，口气淡淡的回对方。

“啊，请你原谅我不该这么放肆，这是因为我对你还很有意思，而且再说我现在除了你人以外，也没有喜欢的对象。”

“你这么看得起我，使我受宠若惊……只是我不知道要怎么说好。”天野则用一脸困惑的表情，倾着首看他。透也觉得自己很不应该。

“虽然你是讨论工作的方式来约我，我还是很高兴！因为我真的很寂寞。”天野说着，脸上带着笑。

“不过，我们还是可以无放话不谈吧？我们可以用讨论公事的机会来谈呀！”听了天野这些话，透也才放下一颗心。

“不过，你今天看起来没什么元气，是为什么？”

天野这句话，问到透也的心坎儿里。言下之意，他也想分享透也的心事。

“——我觉得老师的事……不可能一直隐瞒下去。”

透也才点到头，天野就知道尾了。

“穗高长的那么帅，当然会很引人注目。”

“也不只是如此，我在家虽然不会一直喊穗高为老师，而我不能一直待在老师家。”

天野更听出透也的话中意思。他很真诚的点头说道。

“话是没错。就算你和他是编辑与作家，但他不可能只为你写书，只是见面如此频繁，当然会引起别人怀疑的目光！”

“……对啊。”

透也当然明白这个道理。

但明知不可为而为，就是透也懊恼之所在。

“而且！穗高还和演艺圈的人搞在一起！譬如他和日中茉莉便时常被媒体报导。”

“是吗？”

“樱井先生，你不该不知道这些事吧？”

天野觉得有些不可思议。

“哎呀！对这种事，我从过去就一向是不会应付……”

透也本想告之，这些美和也教过他，但他还是末说出口。

“上次推出新作……‘卵化’，不是就有在电视宣传吗？”

“……唔。”

透也应了一声。

穗高会在电视上出现是特例，也是因为他有某连续剧的入场券，故才带透也去的。

那时剧中的角se 就是田中茉莉担纲女主角。

透也听说过，过去与穗高有传出绯闻的对象中，田中茉莉至今仍对穗高念念不忘。

“那个田中茉莉便说过‘我真的很想与穗高结婚’的话。”

“是吗？”

透也的心脏在发疼。

“那时便偶然会看到周刊杂志报导。”

看不出来天野会去看这些八卦杂志。

“现存在演艺圈，是已经销声匿迹了，但确实曾经喧腾过一阵子。”

“毕竟穗高老师只是个作家，并非演艺圈的人。”

“即使不是以穗高为主要的报导，但就田中茉莉交往的对象，便出现他的名字，不是吗？”

天野在透也矛盾的冲击中，说着。

“樱井先生，你还是应该多留心一些吧！”

“是的，我会。”

“而且，很少上电视却上电视，穗高也不是特殊的例子。同时藉由他上了电视的机会，让过去不认识他的人，也开始对他有了印象，如此一来总是很难避人耳目吧！”

“唔。”

记得在穗高的公寓遇上六风舍的富山，是在十天前。

透也也以此为戒，未因要送去样书，而突然去找穗高，那晚也未住在他家；而穗高也心照不宣般，更使透也的压力加剧。

不能见到穗高，是多么痛苦难熬的事。

一些外来所造成的阻碍，是最令人难过的。一想到自己或许不宜当穗高恋人的想法，让透也十分郁卒。

这一切都在显示，透也自己是很懦弱的人。

自己很经不起考验。

自己竟然被恋爱摆布，甚而迷失自我。

所以，透也不能不表现得更有理性，不能让一切失控。

否则，一昧地沉溺于与穗高的恋情中，最后透也就会失去所有的一切。

透也对他与穗高的爱情，总认为终有一天会划下休止符，不对它有太大的期盼。

这一切都要怪自己太没定性。

于是，透也便想在预期恋情会结束中，找寻让自己不致于太过伤害的的方法。

所以，他一直张着防御网，万一真被穗高甩了时，自己所受的打击会减轻至最低限度。

当然，透也更恐惧于恋情终结之日的到来。

他衷心的祈祷，不会有这么一天。

他也知道自己的心情有多矛盾；透也就在如此不均衡的心态下度过。

自‘孵化’这本书发行以来，透也的身边的事情便不断更迭。

‘孵化’果然不负众望，销售量都保持在第一的良好状况，桓原也表示要乘胜追击再版；在前有‘羽化’的惊人业绩，加上后来居上的‘孵化’的急起直追，使得一向萧条的苍山书房第二编辑部起死回生。

最近都是从自己家里出门上班的透也，忽然在那一天，感觉周遭的气氛有些异样。

那究竟是什么！——？

透也也说不上，只觉得每当他与同事在走廊擦身而过时，都要承受同事们恶意的视线。

“啊，樱井先生。”

突然被压低着嗓门的工读生藤原佳美叫着，透也便笑着也回她一声“你早。”

“你早。对了……最近网络怎么样？”

“网络？没怎么样啊。”

对于透也迟钝的反应，佳美莫可奈何的瞥他一眼。

然后，佳美便在办公桌上堆的文件中，拿出一张影印之类的东西。

那上面无非是刊登一些在电视或杂志并被报导的八卦。

“你慢慢看，我要去影印。”

“要发那么多的信件……实在很厉害。”

“那不用钱，谁都可以很简单又轻松登录。”

“藤原小姐，你对这个也有兴趣吗？”

“我也时时会去下载作家的消息……也不是……是最近才会啦！”

透也随意瞄瞄她说的小标题之际，忽然看到中间部份有一个标题是——。

——那位悬疑小说作家穗高棹的恋人是男性编辑？

这一段文字，引起透也的注意。

紧接着，他的背脊就一阵发麻。

其报导是虽然还未经证实，尚需详细调查的消息，但可信度很高。加上他与女明星田中茉莉的绯闻，最畅销的作家目前可谓是炙手可热！写着“可以煽动读者”的字眼。

透也在惊讶之余，未发一语；而望着透也也显得有些不安的佳美，又接着说道。

“这消息令人相当震惊！穗高老师过去与女人传过不少的流言，原来他真正的面目是同性恋。”

透也听着佳美的话，脸上勉强挤出一丝笑容说。

“唔，所以棋原先生才会嫌他讨厌……”

“棋原先生是已婚的人了吧？”

看起来，佳美并不知道穗高的男性恋人就是透也吧？何况之前她也知道透也有未婚妻，所以并未把透也联想到这件事上。

“啊！对！穗高老师爱恋的对象是负责编辑的人，不知那是个什么样的人？”

“唔。不过这是老师的隐俬 ，我不想过问。”

“樱井先生，我认为还是尽量自爱一点比较好喔！既然有人说性怪癖者，我相信更有其人！”

“谢谢你，我会小心。”

所幸，‘孵化’已经出书，且销售情况见好，至少心血并未白废。

“樱井，你怎么了？脸se 这么不好！”

“没事。”

听见棋原在问，透也有些心虚。

“没什么。”

“啊，我知道！是那个简讯吧？也有送到我这里来喔！”

被触及到重点，透也脸上的表情更僵化。

“你还好吗？有没有被人恶言恶语？”

“我才刚知道！但被别的部门的同事盯着看，我还以为是领带的花se 不对呢？”

棋原听了，只是笑一笑，道。

“人家对这种八卦，总是特别好奇。负责穗高老师的又不全是男人，何必写这种不伦不类的东西！上次还不是传出和某个编辑有疑似同性恋！怎么连编辑也拿出来大做文章！”

“对不起！是我疏于防范！”

“你不要太过在意啦！”

“不管怎么说，穗高老师的看法，才是最重要的吧！”

对吉川这种起哄的说法，别的同事持相反的论调。

“那个穗高老师，搞不好对这种传闻，不仅不介意，而且是充耳不闻。”

“有可能！穗高老师就是这个样子！”

棋原回答这句话后，就此打住。不过，一切的疑惑已迎刃而解。为何透也进入公司，会招来不怀好意的视线之原因。只凭几行的文字，就让透也的心情坠入谷底深渊。

四

“喂，你有听到穗高棹的事吗？”

“唔，你是说他的爱人是男性编辑这件事吗？”

“对呀！网络已在传了，对象就是我们公司的樱井先生！”

突然听到始料未及的话，透也的手反s性的停止动作。

正好坐在透也背后的两名年轻同事，正在提及那个绯闻事件。

他们竟然没有发现，此时口中所说的绯闻主角，就正在自己的背后。

“樱井？就是在第二编辑部的那一位吗？”

“对！就是负责‘羽化’与‘孵化’的人。”

这已是透也第二次，无意中听到这些谣言。这实在让透也有些吃不消，也有无颜见江东父老之感。

“他实在有两把刷子！够厉害！”

所幸，穗高对这种事，能保持平常心，佯装不知，至少让透也释然一些。

“但你怎么不觉得这消息很惊讶？”

“其实这也不是太意外！穗高棹是和女人有绯闻！但对他痴迷的，只是女人而已！”

“也对。”

“我对作家是否有同性恋，一点也不在意。何况樱井很能干，只要公司的业绩由红字变黑字，什么问题也没有，你说是不是？”

“不，我想说的不是穗高棹，而是樱井！你不认为他的手段很高明吗？”

透也吃着食不知味的沙拉，继续偷听下去。

“就是因为恋人这层关系才搞定的吧？不然那个穗高棹又岂会一年替我们公司出两本书？且书好销的话，连负责的编辑也沾了光，不但可以加薪，又有奖金可领，不是吗？”

“啊！你在说这个吗？”

对方似乎才理会出这些头绪！当然连带透也也听出对方话中之含意。

“不过，和穗高传出恋情的男性编辑，并不十分肯定是樱井吧？”

“也对啦。”

“所以还是不要乱说的好！穗高棹是我们公司的福星！可千万不要得罪他！”

“……唔，是的。”

那二个人并不准备再多说下去。

亲耳听到同事散播着谣言，使透也相当震撼。上次他也听了不少这些斐长流短；就在‘孵化’发行前后，透也已成了别人茶余饭后的话柄。

刚才那二个人，万万没料到隔墙有耳吧？

所以，凡事都要谨慎小心。有道是夜路走多了，总会碰到鬼。

这是透也此刻的心情写照。

与穗高同行外出时，透也都摆出公事化的面孔，表现出绝不会被人嗅出他与穗高间有何暧昧关系。

只不过，百密就有一疏。

透也不认为这种流言，会是出自六风舍的女性编辑口中，她应该不致于愚蠢到会去害穗高。那么，那个漏口风者，到底是谁？连透也也百思不得其解。

这么说来，透也也暂不能去穗高那儿。

穗高因为非公众的明星，所以这件事并未被媒体渲染。但却在网络上被传开，当然对那些女性读者来说，自是哀声叹气。

透也的胃痛了起来。

就算只在网络上盛传着，对透也来说，仍然是很懊恼。

他更希望埋在胸中难过的感觉，能心电感应通至穗高的心里。

不知穗高在听到这件事后，有何观感？是否会妨碍他下笔写作？

最糟的是，连一向很少涉足的女性杂志，透也也开始关心的去翻阅，果然这些杂志刊物都在报导穗高与田中茉莉之绯闻，并与茉莉新电影为话题——‘对于意中人的作家穗高棹，听说已与田中茉莉进入热恋阶段——。’

——对于这些记情，怎么能让透也不在意？

透也看了后，头痛欲裂。

而且更因为太过于在意，反面使透也表现的愈不自然。

也有人说——谣言会随着时间淡化。所以透也除了要守护穗高不受伤害外，他也要更谨言慎行。

“樱井，你来一下。”

当透也正在写明要提出的企画案时，上司棋原叫他。

“是的。”

棋原的脸se 很凝重，透也更心惊胆跳。

因为这位上司，平时极其豪爽，鲜少这么正经过。

“我有话与你说。”

“是。”

棋原也太神秘了。

结果棋原并非把透也带去会议室，而是向电梯走去。

然后来到就在公司前方不远的咖啡厅，之前透也与天野便在此见过。

棋原未徵得透也之意，擅自叫了二杯咖啡。

“其实呢……”

很显然的棋原有很重要的事与透也谈。

“是。”

这更让透也的心沉甸甸。

今天早上透出便听说，‘孵化’已决定要印刷。

还是要和透也讨论，于三个月前出版的中坚作家的短篇集，买的不尽理想？看有什么更好之对策？

“关于穗高老师的事。”

透也观察着一直沉默的棋原的反应。

午后的店禸 十分静谥。

“穗高老师是怎么了？”

透出紧接着问。

“——他希望能找别人来当他的编辑。”

透也听了后，震惊不已，反问道。

“为什么？”

他的声调很高亢。

令人不敢置信。

透也为掩饰自己的心痛，把热咖啡端到嘴边，但手抖的厉害，他又把咖啡放回茶碟。

“穗高老师已注意到那个谣言了，所以希望找个适当时机，找别人来取代你这位负责编辑。”

“是吗！”

穗高的这个要求，不接受都不行。

“可以负责老师的男性编辑很多，不一定只有我。”

“我知道，所以我在思考。”

棋原比透也镇定多了。

“那么那个流言，是真的喽？”

“……咦？”

“我说穗高老师的恋人……就是你吧？”

听到这句意外的话，透也楞得说不出话来。

透也只感觉被人涉及到自己的隐俬 一般，在愤怒中还掺杂些许的羞辱，但他仍强自镇静。

“我对你和什么人交往，既没有权利管也没兴趣知道，因为那是你个人的自由！只是，掀起这么大的风波，你和穗高老师彼此的工作，难免会受到影响吧？”

“如果现在马上把我换掉，更证明那些风声是真的——。但我不希望再连累到老师。”

想到穗高的想法，透也说话的声量，就愈说愈小声。

“——果然是这样……”

棋原耸了耸肩。

“什么果然……？”

透出有些莫名其妙。但透也也在同时，认为自己中了棋原的计。

尽管是棋原，也不该对他说出自己与穗高有关的?

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